Mit dem Medizinstudium begann Darwin im Oktober 1825 an der Universität Edinburgh, wo bereits sein Bruder Erasmus studierte. Allerdings konnte er dem Studium nur wenig Interesse entgegen bringen, außer den Vorlesungen von Thomas Charles Hope in Chemie. Sein Vater bemerkte, dass Charles das medizinische Fachgebiet nicht lag und er sich nur langweilte. Daraufhin schlug ihm sein Vater vor, ein Studium in Theologie zu absolvieren und Geistlicher der englischen Kirche zu werden. Nach einer ausgebetenen Bedenkzeit begann Charles Darwin sein Theologiestudium im Januar 1828 in Cambridge. Die erste Vorprüfung, das so genannte Little Go, verschob Darwin auf Anraten seines Tutors John Graham, der später Bischof von Chester wurde, und bestand sie zwei Monate später im März 1830. Für die Abschlussprüfung, die er am 22. Januar 1831 als zehntbester von insgesamt 178 Studierenden bestand, musste er sich mit verschiedenen Werken vorbereiten. Darunter waren auch von William Paley Werke, der damals der englische Hauptvertreter der vorherrschenden Naturtheologie war. Mit besonderer Aufmerksamkeit las Darwin das Werk „Natural Theology“ von Paley, dabei prägten ihn auch noch später die Sprache, die Art der Beweisführung und die Logik des Autors.

Auf dem Vermessungsschiff „Beagle“ unternahm Darwin eine Weltreise, die fünf Jahre dauerte. Bei dieser Reise gelangte er nach Südamerika und auf die Galapagosinseln und nach Tahiti über Neuseeland, Australien und Mauritius bis nach Südafrika und Reisen Mallorca gehörten zu seinen Zielen. Während dieser Reise entschied sich Charles Darwin für die Naturforschung.

Das Werk von Darwin

Charles Darwin zählt zu den bedeutendsten Naturwissenschaftlern. Der Öffentlichkeit stellte er 1859 sein Werk „Über den Ursprung der Arten“ vor. Dieses Werk bildete die Basis für die moderne Evolutionstheorie und gleichzeitig stellte es in der Geschichte der fortschrittlichen Biologie den entscheidenden Markstein dar. Es war sein erstes Hauptwerk.

In seinem 1871 erschienen zweiten Hauptwerk „Die Abstammung des Menschen und die geschlechtliche Zuchtwahl“ wandte der britische Naturforscher teilweise seine Evolutionstheorie auf das menschliche Wesen an. Noch in der heutigen Zeit ist die zunächst umstrittene Theorie als gemäßigter Darwinismus bekannt.

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